Başkahramanı Teğmen Holfmiller Viyana da zengin bir ailenin düzenlediği baloya katılır. Evin kızı Edith dansa kaldırmak ister fakat kız geçirdiği felç yüzünden sakat kalmıştır. Teğmenın bu hareketi kızda yıkım etkisi yaratır ve Teğmen ne yapacağını bilemez şatodan ayrılır. Ertesi gün Teğmen ,Edith ın gönlünu alıp hatasını telâfi etmeye çalışır ve güller gönderir kıza. Hikâye böyle başlar. Hergün şatoya gider genç Teğmen. Edith genç Teğmen e aşık olur. Bunu öğrenen Teğmen kızdan iğrenir kızı yaratık olarak görür. Acıma duygusu yüzünden başına çok kötü işler geldiğini düşünür ordunun dalga konusu olduğunu düşünür. Teğmen bu durumdan nasıl kurtulacağını planlar ve ordudan ayrılıp gitmek ister. Doktor Kondor buna izin vermez. Eğer giderse bu cinayet olur der. Teğmen mecbur kalır. Kız İsviçre ye gitmeye hazırlanır tedavi için. Teğmen hakknda çıkan nişanlandı söylentilerini yalanlar.Bu yalanı ortaya çıkmasın dıye farklı yere göndilir Teğmen.Edith ise o kadar mâsum ve saf bir şekilde sevdiği Teğmenin onu bırakıp gittiğiini duyunca intihar edip ölür. Teğmen vicdan azabı ile yasmaya çalışır.
"…insanın vicdanı hatırladığı müddetçe, hiçbir hata unutulmuş değildir.’’