"Hayır, hayır, doğru değil! Babam, beni hiçbir zaman dövmez." diye haykırırken sesi titriyordu. Oysa bütün ders süresince gözyaşları sırasının üzerine damlıyor ve birisi kendisine baktığında, üzüntüsünü belli etmemek için gülümsemeye çalışıyordu. Precossi' yi evime davet edeceğim, ona kitaplar vereceğim, onu neşelendirmek için evi altüst edeceğim, ceplerini meyvelerle dolduracağım. Bu kadar iyi kalpli ve her güçlüğe dayanan bu mert çocuğu bir kez de sevinçli ve güleryüzlü görmek istiyorum.
İyi bir eğitim öğretim sistemi içerisinde yaşamış, kendini paraya değil de mesleğine adamış samimi öğretmenlerden dersler almış ve hâkikatin olduğu, gerçek bir medeniyeti görmüş çocukların hayatları da ona göre şekilleniyor.
Kitap, 1850 li yılların İtalya'sında bir şehirde, ailesinin durumu iyi ailesinden sevgi gören çocuk Enrico'nun