Aurelius yatağa girer ve yapması gerekenler ile yaptıklarının ne derecede örtüştüğünü görmek için defterine bakar.
Mektup, bu vicdan muhasebesinin kayda geçirilmesidir. Ne düşündüğünüzü değil, ne yaptığınızı vurgular.
Kendine dikkat kültüründe yazı yazmak da önem taşıyordu. Dikkat etmenin temel özelliklerinden biri, kişinin kendi hakkında sonradan okuması gereken notlar almasını, risaleler ve kişinin ihtiyacı olan gerçekleri yeniden canlandırmak üzere defter tutmasını gerektiriyordu.