Romantizmden modernizme, bu hareketler bilinçli bir biçimde kendilerini devrimci olarak sundular ve Batı'nın düzenini sarsmaya -hatta alaşağı etmeye- kalkıştılar.
Raskolnikov’un teorisine göre “her suç fiiline bir hastalık eşlik eder” ve insanlar bu noktada olağan ve olağanüstü diye ikiye ayrılır. Olağanüstü insan, gerçekleştiğinde tüm insanlığa yarar sağlayacak kendi “düşünce”sinin yoluna çıkan birisine karşı suç işleme hakkına sahiptir. Bütün kanun koyucular, aslında bir suçludur ve eğer işe yaracaksa kan dökmeden geri durmazlar. Sırdan, muhafazakar, sabit fikirli insanlar sadece itaat etmeyi ve üremeyi bilir.