Bildiğimiz dünya tarihi kitaplarından çok farklı bir değerlendirme. Birbirinden bağımsız 10 öykü ve bu öyküler arasında, Parantez adlı bölümde aşk üzerine müthiş bir analiz ile süslediği bir deneme. 10 buçuğun buçuğu Parantez adı verdiği numarasız bölümde. Çünkü "Aşk bizi hüsrana uğrattığı zaman, kabahat dünya tarihindedir. Dünya tarihi işimize karışmasaydı, mutlu olabilirdik ve mutluluğumuzu sürdürebilirdik. Aşkımız gitti ve kabahat dünya tarihinin.”
Nuh'un gemisine kaçak binen bir tahta kurusu tarafından alaycı bir ironiyle anlatılan Tufan Efsanesi, devletlerin Ortadoğu politikaları sonucu gelişen terörizm sorgulaması, 16. Yüzyılda mahkemelik olan 'haşaratlar' ve bu öyküde dinlerle olduğu kadar, zavallı ve zayıf kişileri ezmeye kararlı hukuk sisteminin eleştirisi, Çernobil faciası ve son olarak Düş adlı öyküde anlatılan Cennetin sıkıcılığı...
Dünya insanlık tarihinde muhalif kısa bir gezinti yapan J. Barnes’in amacı tarih kitabı yazmak değil. Tarihin ana unsurlarının kahramanlardan, galip gelenlerden, galibiyetlerden ibaret olmadığını, tam tersine tarihin ezilenlerden, mağdurlardan, haksızlığa uğramışlardan kısaca tarih kitaplarının hiçbir zaman söz etmediği kişiler ve olaylardan oluştuğunu anlatmak istiyor.
Bunu yaparken de bazen argo bazen romantik, bazen hırçın bazen şiirsel edebiyatın içinde dans ediyor. Tabii mizahi üslubu ve muhteşem ironi yeteneğini tüm bölümlere aktararak. Tamamiyle özgün ve alternatif bir bakış açısıyla olayları anlatırken güldüren, düşündüren ve farklı bir pencereden olayları değerlendiren bir eser ortaya çıkmış. Şiddetle tavsiye ederim :)
