İstiklal Marşı olacak şiirin seçileceği meclis oturumuna Mehmed Akif katılmamıştır. Onun tevazuu o kadar sahicidir ki, Mithat Cemal onun hakkında şöyle yazmaktan geri durmamıştı:
"^Mehmed Akif, Mehmed Akif olduğunu bilemeyecek kadar mütevazıydı. Bir çocuğun kabadayılığına sahipti.^"