Sigmund Freud, normal cinsel güdülerin çarpıklaştıklarında kendilerini şiddet olarak ortaya çıkarma eğiliminde olduklarını ileri sürmüştür Sevme güdüsü, yok etme ihtiyacına dönüşür. Freud'un bu teorisi, ortak özellikleri seksin yerine cinayeti koymak olan seri katillerin davranışlarında çok keskin bir açıklıkla teyit edilmiştir. Bu, özellikle iktidarsızlıktan muzdarip olan psikopat katillerin söz konusu oldukları vakalarda kesin olarak görülmektedir.