Aile, tanımı gereği baba otoritesine bağlı eşitsizlik içeren bir kurumdur. Bu tanımın içinde baba/kocanın ata yani "bir aile veya kabilenin yöneticisi" olduğu görüşü gizlidir. Öyleyse patriarka güç kavramı üzerine kurulu toplumsal cinsiyet ve yaş ilişkisidir ve ailelerin anlaşılmasında önemi büyüktür.