Çalışmak kadınlara bazı durumlarda görece ekonomik özgürlük sağlasa da patriarkal otoriteden bağımsızlık sağlamıyordu. Bir kadının veya ailenin özel şartları ne olursa olsun kadınlar, çocuklar ve hizmetkarlar her zaman ayrı bir kategoriydi. Hiçbir zaman erkeklerle aynı yasal, eğitimsel, dini, politik veya mülkiyet hakkına sahip değillerdi. Erkeklerinkine eşit bir mesleki kimliğe hiçbir zaman ulaşamıyorlardı. Her zaman erkeklere hizmet etmeleri bekleniyordu.