Savaş çıktığı zaman bu meslektaşları ''Uygar Dünyaya Bildiri'' adında bir belge yayımladılar. Alman kültürünü kabul eden herkesin, o kültürün bir parçası olduğu için Alman askeri ülküsünü de kabul etmesi gerektiğini öne sürdüler. Planck da dahil olmak üzere tanınmış 93 Alman bilim adamı, müzisyen ve yazar bu belgeyi imzaladı. Einstein reddetti.