insana tarihsel değil soyut yaklaşan feuerbach'ın aksine marx, insanı özün gerçekte bir "toplumsal ilişkiler bütünü" olduğu tezini ortaya koyar. böylelikle marx materyalizmi, insan toplumunun anlaşılmasını kapsayacak şekilde genişletir.
feuerbach dinsel özü insani öz haline getirir. ne var ki, insani öz tek tek her bireyin doğasında bulunan bir soyutlama değildir. bu öz, kendi gerçekliği içinde, toplumsal ilişkiler bütünüdür.