Arşimet, giriş bölümünde eski bir arkadaşlı ve önemli bir astronom olan Conon'ın ölümünden yakınıyordu: "Beni anlayabilecek tek kişi oydu!". Arşimet'in mektuplarının çoğunda hafif bir öfke belirtisi de var; yazabileceği hiç kimsenin olmadığından, okuyucuların yeterince iyi olmadığından şikayetçiydi.
Johannes Tzetzes, milattan sonra 12. yüzyılda yaşadı (!) Arşimet hakkında söylediği şeykeri hayal ürünü, dedikoducu bir şiirden kaynaklanıyor. Örneğin, Arşimet'in düşman gemilerini yakmak üzere aynı icat ettiği öyküsünün kaynağı da budur. Böyle bir şey olsaydı, Arşimet'in çağdaşları elbette bunu kayda geçirirlerdi ve zaten Tzetzes de kendi donanmasını gemi yakma beceriyle ünlü olan bir Bizans vatandaşıydı. Kısacası Tzetzes'in öyküsü sadece bir öyküdür ve sırf yazınsal etkisi için Arşimet'i yaşlı bir adam gibi göstermektedir. Arşimet muhtemelen oldukça yaşlıydı (güvenilir bir kaynak olan Polybius da böyle söylüyor) ama bundan fazlasını bilmiyoruz.
MÖ 75 yılında Cicero'yu izleyelim: Arşimet 137 yıl önce ölmüştü. Sicilya Akdeniz'in tamamen zapt edilmiş olan bir Roma eyaletiydi. Cicero, Roma'nın üst düzeyde bir vergi memuru olarak adada bulunuyordu ve Yunan bilimsel mirasına büyük saygısı olan kültürlü bir adamdı. Arşimet'in mezarından haberdardır ve aradan geçen yıllar boyunca kayıp olmasına rağmen mezarın yerini bulur. Mezarın üzerinde Arşimet'in kendi isteğiyle kazınmış olan eski bir oyma hâlâ durmaktadır: bir küre ve onu tam olarak kapsayan silindir.