O cesaretini toplayıp bir kitap tavsiyesi istediğinde, kütüphanecinin verdiği, Andrew Lang tarafından yazılan The Pink Fairy kitabı, ikimizden birinin ilk kitabı olmuştu. Diğerimizin ilk kitabı ise ilkokul kütüphanesinden çaldığı tek kitap olan mitoloji üzerine bir eserdi. (Kitap çalmak doğru değildi elbette. O zaten otuz yılı aşkın bir süre sonra okul kapanmış olsa da bunu itiraf edecek ve hırsızın, dünyanın diğer tarafında bulunan bir kasabada yaşadığını söyleyecekti).
İkimiz de diğer mitolojileri okumaya devam ettik: Yunan efsanelerinden Norveç efsanelerine, Ares’ten Danae’a, Thor’a ve Odin’e kadar... Güçlü tanrıların savunmasızlaştığı, insanların kahramanlara dönüştüğü tüm bu mitlere (efsanelere) hayran kaldık. Bu tür hikâyeler bize mitolojiyi, halk masallarının ve efsanelerinin güzelliğini, tanrı ve tanrıçaların hikâyelerinin, aslında insanoğlunun yüreğinin hikâyelerini anlattığını öğretti.
Ancak, belirgin biçimde Asya’ya ait olan benzer derlemeler bulamadık. Ve bunca zaman Asyalılara ait hikâyeler bulduğumuzda, bunların Asyalı olmayan yazarlar tarafından anlatılan hikâyeler olduğunu farkettik. Bu hikâyelerde hep bir şeyler eksikti. Ne acıdır ki, hikâyeler en iyisinden, en kötüsüne yüzeysel bir his veriyordu. Hep farklılığın ve inceliğin özlemini çektik; kültürler hakkındaki gizli gerçekler, sadece onların içinden çıkabilirdi.
İşte bu yüzden bu antoloji bizim için çok önemlidir. Bu kitapta, çeşitli nedenlerle anavatanı dışında yaşayan, içinde yaşadığı toplumdan farklı özelliklerini koruyan ve kendini anavatanı üzerinden tanımlayan Asyalılar, en sevdikleri Asya mitlerini ve efsanelerini kendi bakış açılarıyla yeniden kafalarında canlandırıyorlar. Çok sevdiğimiz kütüphanelerimizde derileriyle, saçlarıyla, bizimkilere çok benzeyen isimleriyle karakterlerin bulunduğu bu antolojiye yer vermekten büyük bir mutluluk duymaktayız. Bu kitap çok uzun süredir hayatımızda eksik olan kitaptır.
Güzel, yüreklendirici, etkili ve muhteşem, ne desek az. Bu hikâyelerin hepsini ne kadar sevdiğimizi tanımlamak için yeterli kelime yoktur dünyada. Sizin de onları seveceğinizi umuyoruz. Muhteşem Asyalı yazarların kaleme aldığı bu kitabı sizlerle buluşturmak bir rüyanın gerçek oluşudur.
Ellen Oh, Elsie Chapman
(Tanıtım Bülteninden)
