Yazar 1. dünya savaşına saf milliyetçi duygularla gönüllü piyade olarak katılır ve gösterdiği kahramanlıklardan dolayı iki kez takdir alır. Saf milliyetçi duygularla katıldığı savaşın içinde fikirleri değişir. Savaşın ve kan dökmenin dehşetini, savaşa yön veren çıkarları, askerlerin ruh durumlarını gördükçe her şeyi sorgulamaya başlar ve savaşın içinde savaşa karşı hale gelir.
Bu kitap bir hayal ürünü değil. Bizzat yazarın 1. dünya savaşında tanık olduğu olayların kurgu ile romanlaştırılmasından oluşmuş.
Kitap insanın yüzüne tokat gibi çarpan, sorgulatan, düşündüren cümlelerle dolu. Açık söylemem gerekirse savaş üzerine, bugüne kadar okuduğum en etkileyici kitaptı.
Irkları, milliyetçiliği, sınırları, savaşları, insanların kutsadığı değerleri sorgulayan ve tüm bu değerleri alaşağı eden bu kitap mutlaka okunmalı…
Nazım Hikmet’in romanın son sözünde dediği gibi “Henri Barbusse’ün Ateş’ini okumayan bir işçinin, bir emekçinin ve gerçek aydının kafası bir parça yarımdı. Ve bu kitabı çevirerek kütüphanesine sokmayan bir dil, insan kafası ve yüreğinin en büyük değerlerinden birinden mahrum kalmış demektir.
