Formalizm, özünü saplantılı bir şekilde adalet gereksiniminin ötesinde arayan bir zihin alışkanlığı ve toplumsal örgütlenme türüdür. D.H. Lawrence'in yakındığı kaba sanayileşmenin fikri düzeydeki yansıması olan formalizm - düşünce ve muhakeme- nin sistematik olarak düzenlenmesi -, hayatı, çalışma ve meslek yaşamından çıkartıp, bunları özden, zenginlikten, somutluktan ve insana ilginç gelebilecek her şeyden mahrum bırakarak işler.