Akut stres durumlarında organizmaların verdiği üç temel tepki vardır: Kaç, savaş, donakal. Özellikle şiddetli stres anlarında kişi donakalır: Beyin bölgeleri arasındaki bilgi akışı, artan stres hormonları nedeniyle sekteye uğrar ve kişi, sağlıklı ve çözüme yönelik bir şekilde düşünemez hâle gelir.