Sayılara ve bunlarla ilgili büyü, sihir ve uğur gibi işlemlere merak insanlığın ilk yerleşim duraklarına, Sümer’e, Babil’e, Mısır’a, Hindistan ile Çin’e kadar gider. Avrupa’daki Yahudi gettolarında olduğu kadar Hıristiyan âleminde de sayılara atfedilen sırlar çok önem taşımıştır.