Fransız soylusu Hugues de Payens tarafından 1119 senesinde Kudüs'te (sözde Hristiyan hacıları korumak için) 9 şövalyeden oluşan bir grup kurmuşlardır.Katolik Kilisesi tarafından resmi olarak 1129 yılında tanınan tarikat kısa zamanda güçlenmiştir. Beyaz üzerine kırmızı haç motifli giysileriyle zamanının hem nüfuz hem de savaşçılık olarak korkulan birlikleri olmuşlardır.
Tefecilik işleri ile uğraşarak kazandıkları ganimetler sayesinde burjuvalardan bile daha zengin olmayı amaçlamışlardır.
Haçlı Savaşları'nın ardından tarikata büyük borçları olan Fransa Kralı Philippe'in kafirlik ve eşcinsellik gibi suçlamalarla, Tapınak Şövalyeleri'nin ortadan kaldırılması için Papa V. Clemens'e yaptığı baskıların neticesinde 1312'de tarikat ortadan kaldırılıp tüm mal varlığına el koyulmuş ve Tapınakçılar cadı avında olduğu gibi yakılarak öldürülmüşlerdir.
