Abartılı ahlâki değerlendirmesine ve dini şüpheciliğine mağrur Aydınlanma devri,insanlık tarihinin bütün ortaçağ devresine küçümseyerek,tepeden bakmaktaydı.Aydınlanmacılar özellikle,muhafazakar,dinine bağlı Bizans imparatorluğunun ruhundan tiksiniyorlardı.Bunlara göre Bizans tarihi “değersiz bir hitabet ve mucizeler kolleksiyonu”(Voltaire) olmaktan ve şanlı şerefli Roma tarihinin elem bir sonu olmaktan başka bir şey değildi.