Quentin Skinner'ın görüşüne göre, geçmişteki iddia ve inançların doğruluğuna eleştirel yaklaşım, bizi onların tarihsel önemini doğru tespit etmekten alıkoyar. Fikirler bağlamlarından ayrı tutularak açıklanamaz...
Sözcükler ve terimler, yalnızca kişisel olmayan bir anlamının taşıyıcıları olmadıkları, tarihsel faillerin niyetlerini ve tarihi bir ortamda failik işlevi üstlenen metinlerin taşıdığı amaçları yansıttıkları takdirde eylemlerdir.