İhtiyar Adam ve Deniz'i yazmadan önce Gulf Stream'de bir süre balığa çıktığı söylenir. Ernest Hemingway, balıkçılarla uzun uzadıya muhabbetler ettiğini, onlardan hikayeler dinlediğini, yıllarca farklı coğrafyalarda balık tuttuğunu, denizde günler geceler geçirdiğini ve o hayatı yazmadan önce bizzat yaşadığını ise kendisi dile getirmektedir.