Gelişim bilimcilerin çocukta ortaya çıkan benlik duygusu üzerine düşünceleri, büyük oranda Freud ve Piaget'den etkilenmiştir. Her iki kuramcı da hayata başlarken bebeklerde bir ayrılık duygusu bulunmadığını öne sürer.
Araştırma sonuçları, insanlara ve çevreye verilen tepki örüntülerinde ya da tarzlarında genetik farklılıklara odaklanan biyolojik mizaç ve kişilik açıklanmaları büyük oranda destekler.
Doğuştancılık ve Görgücülük Yaklaşımlarının Bütünleştirilmesi, Algısal becerilerin gelişimini en iyi şekilde anlayabilmek için, bu gelişimi doğuştan gelen ve deneysel etkenlerin etkileşim içine görmesinin bir sonucu olarak düşünmek gerekir.
Gelişim blliminin amacı, gelişimi etkileyen değişkenleri belirlemek ve bu değişkenlerin biraya gelerek bireyin yaşamını nasıl şekillendirdiğini açıklamaktadır.