Bu kısa kitap, çocukluk sosyolojisinin nasıl (ve biraz da neden), hangi öncülerle ve hangi bağlamlarda geliştiği üzerine bazı düşünceleri paylaşmak amacıyla yazılmıştır. Bu kitabı yazmamın sebebi ise, diğerlerinin yanı sıra, burada bahsedilen ana dönemi bizzat yaşamış ve konuyla ilgili epeyce çalışmalar yapmış olmamdır. Bu konuyu ele almanın birçok yolu olsa da, ben bu çalışmada geçmişte yapılmış birtakım girişimlere yer vereceğim. Seçmiş olduğum konular ve çalışmalar kendi bilgim ve deneyimlerimle ilgilidir. Bu süreçte benim gibi 1980’lerden itibaren bu alanın gelişmesine tanıklık eden diğer bilim insanlarına da danıştım. Dolayısıyla bu kitabın asıl amacı, özellikle çocukluğa yönelik sosyolojik yaklaşımlar alanında çalışanlara temel, bağlamsal ve tarihsel bilgiler sağlamaktır.
Bu bir entelektüel akımlar çalışmasıdır ve okuyucuların araştırmak isteyebilecekleri detaylı ve kuramsal çalışmalar hakkında önemli bilgiler sunmaktadır. Bu kitapta, sonraki çalışmalara yol gösterebilecek birçok referans bir araya getirilmiştir ancak bu kitap yapılan çalışmaların tamamını içermemektedir. Buradaki fikir okuyucuları okumaları için onlara daha çok öneriler sağlayabilecek bazı metinlere yönlendirmektir. Tabii ki 1980’lerde çocukluk sosyolojisinin bu denli hız kazanmasının neden ve nasıl olduğu sorularına kesin bir cevabı yoktur. Bu konu hakkındaki görüşler farklılık göstermektedir. Burada, buna neden olan gelişmeleri ele alacağım. Büyük oranda İngilizce yazılmış çalışmalara odaklandım çünkü İngilizce konuşurlar (!) bu kaynağa ulaşabilir. Sanırım bu konu hakkında yapılan çalışmaların çoğunun İngilizce yazıldığını söylemek yanlış olmaz. Ancak bu çalışma sadece ABD ve İngiltere’deki değil aynı zamanda Almanya ve İskandinav ülkelerindeki İngilizce çalışmaları da içermektedir. Genel olarak anadili İngilizce olanların dilsel hatalarının bir göstergesi de ilgili çalışmalar Almanca başta olmak üzere, Fransızca, Portekizce ve İspanyolca gibi diğer dillerde yazıldığında genellikle bu çalışmaları okumuyor ve dikkate almıyor olmalarıdır. Kitabın sonunda, bu toplumlardaki çocukluk sosyolojisi alanındaki gelişmelere ve gelişmekte olan ülkelerde ortaya çıkan fikir ve araştırmalara dair notlara yer verdim. Hızla gelişen ve yayımların hızla arttığı dünyada, kitabın son bölümlerinde, çocukluğun sosyal dünyalarındaki yeni ve önemli gelişmelerden özellikle de teknolojik icatların çocukluk deneyimleri üzerindeki sonuçlarından, küreselleşmenin çocukluk dönemi özelliklerini nasıl değiştirdiğinden ve çocuk-yetişkin ilişkilerinden bahsettim. Bu gelişmeler, beraberinde toplumlar arası araştırma gibi yeni araştırma akımlarını da getirmiştir.
