Dönemin Rusya’sına göre epey varlıklı ve zengin bir ailenin çocuğu olarak çok geniş bir ailede ve geniş bir evde doğuyor Tolstoy. Evlerinde hizmetçiler, annesinin ve babasının yardımcıları, aşçılar, hayvan bakıcıları, çocukların eğitimi için gelen özel öğretmenler… Yapmak istediği her şeyi yapabilecek bir varlıkla doğuyor kısacası. Çocukluğundan İlkgençliğine olan dönemde çevresindeki kişilerin ve olayların anlamını bulmaya çalışıyor. Algıları açık, sorgulamaya müsait. Aklından geçirdiği şeyleri okuduğumuzda zaten bu kadar varlıklı bir aileden nasıl bu kadar mütevazi ve sorgulayan, pek çok şeye karşı nasıl bu kadar hassas olduğuna şaşırıyoruz. Utangaç bir çocuk Tolstoy. Kendini beğenmiyor. Çirkin olduğunu düşünüyor ve hayatta hiçbir zaman eğer akıllı, zeki ve çalışkan olmazsa insanların ona asla bakmayacağı ailesi tarafından bile söyleniyor. Kardeşlerine göre hep bir adım geride kalıyor her şeyde. Hep bir şeylerden çekiniyor. Belki de bu durum onun dünyanın en iyi yazarlarından biri olmasının önünü açan bir sebeptir kim bilir…