Hayatının son döneminde sık sık yaptığı gibi, kendisini Tolstoy'la karşılaştıran Dostoyevski, Tolstoy'un yapıtlarını bir romancının değil bir "tarihçi"nin ürünleri olarak tanımladı. Çünkü ona göre Tolstoy, "üst orta sınıf toplum katmanında yer alan durmuş oturmuş, dengeli, köklü bir toprak sahibi ailenin hayatını anlatıyordu.