Üslup, bir diğer ifadeyle stil, eski Roma'da yazma aracı olan stylus kelimesinden gelir ve ilk defa mecazi anlamda farklı vesilelerle halk önünde uygun konuşmanın -örneğin büyük bir topluluğa hitap etme veya eğitim görmüş az sayıda insana karşı konuşma gibi- çeşitli yolları için kullanılmıştır.