Dünya'nın Öyküsü
Robert M. HazenSözler ve Alıntılar
Titan yaşam belirtileri bulma umuduyla keşfetmeye değecek bir diğer dünyadır.
Yeryüzünün ilk aşamadaki evrimi iç içe geçmiş iki kimyasal gerçekliğin bir sonucuydu: Kozmokimya (elementlerin oluşumu) ve petrokimya. (kayaların oluşumu) Önce kozmokimya ortaya çıktı ve daha ağır elementler yıldızlarda oluştu: Her şey ilk sıradaki bir ve iki numaralı elementler olan hidrojen ve helyumun ötesinde periyodik tablodaydı. Evrenimizde, bu kimyasal elementlerin pek çoğu baskın olmaya yazgılı olmuştur: Oksijen, silikon, alüminyum, magnezyum, kalsiyum ve demir; özellikle kayalıklı karasal gezegenlerdeki tüm diğer elementlerden çok daha baskın çıkar. Bu altı element Dünya'nın kütlesinin yüzde doksan sekizini oluşturur, Dünya'daki Ay'ın, Venüs'ün ve Mars'ın yüzde doksan sekizini oluşturduğu gibi.
Fakat adım başına yüz yılla, yaşamın doğuşuna erişmek için yaklaşık üç yıl ve yeryüzünün başlangıcına erişmek için yaklaşık dört yıl yürümeniz gerekir
Yaklaşık 12.500 yıl önce, son büyük buzullaşmanın bittiği ve insanların Kuzey Amerika'da yerleşmeye başladığı dönem; 65 milyon yıl önce , dinozorların ve başka pek çok yaratığın yok olduğu dönem; 530 milyon yıl kadar önce, sert kabuklu çeşitli hayvanların birdenbire ortaya çıktığı Kambriyen Dönem ve 4,5 milyar yıldan uzun bir süre önce, yeryüzünün Güneş'in yörüngesinde bir gezegen olduğu dönem. Fakat bu yaş tahminlerinin doğru olduğundan nasıl emin olabiliriz? Yeryüzünün antik kronolojisinin bir kaç bin yılı geçen yazılı bir kaydı ya da bilgilendirici herhangi sözlü geleneği yoktur. Dört buçuk milyar nerdeyse tahminin ötesinde olan bir sayıdır.
Fakat kaçınılmaz olarak, karşı konulmaz biçimde kendini bilme olasılığını vaat eden bir evrenle sonuçlanan doğa yasalarına bağlı bir kozmos, bilimsel çalışmaların da özünde ortaya koyduğu gibi, anlamla dolu bir kozmostur.