İtalyan birliğinin kurulması gibi alman birliğinin kurulması da oldukça uzun sürdü ve sancılı evrelerden geçerek gelişti. Avrupa’nın bütünlüğünü kuramamış iki ülkesinden en parçalanmışı Almanya’ydı. Zollverein denilen gümrük birliği bu birleşme atılımlarında ilk adımı oluşturur.