Smith ayrıca, servetin ne olduğuna ilişkin yeni bir anlayış geliştirmiştir. Fizyokratlar servetin topraktan çıkan şey olduğunu, merkantilistler ise servetin altın olduğunu düşünüyordu. Smith'e göre, bir ulusun zenginliği o ülke ekonomisinin insanlar için ürettiği faydalı mallar toplamıdır. Günümüz ekonomistleri de bu konuda farklı düşünmemektedir. Ulusal gelir bir ülkenin iş dünyasında üretilen bütün mallarının toplam değeridir.