Marx’ın başyapıtı tam da sınıfın tanımına geçmek üzereyken kesiliverir. Bu boşluk, proletaryanın hem teorisi hem pratiği açısından ciddi sonuçlar doğuracaktı. Çünkü sonraki hareket, bu hayati hususta, yorumları, Marx’ın ve Engels’in ara sıra ettikleri sözlere ilişkin derlemeleri, onların yönteminin bağımsız dış değerlendirmesini ve uygulamasını temel almak zorunda kaldı.