Yazılı kaynaklardan, sikkenin icadından birkaç yüzyıl öncesinden
beri Ege dünyasında madenlerin, büyük baş hayvanların,üç ayaklı kazanların, baltaların vb. araç gereçlerin para olarak kullanıldıklarını öğreniyoruz. Hatta Homeros'un İlias destanının (llyada) XXIII. kitabında oyunlarda verilecek ödüllerin arasında el sanatlarında hünerli bir kadın köleden de bahsedilmektedir.