Üç hafta önce, gökadamızın ucunda bir süpernova meydana çıkmıştı. “Tycho Braheʼ nin bir süpernovası vardı” dedi Feynman sınıfta, “Keplerʼin de vardı. Ondan sonra dört yüzyıl boyunca başka hiçbir tane olmadı. Şimdi benim de var.”
Feynman'ın kayıp dersinin konusu genel itibariyle Kepler'in elips yasasının ispatıdır. Newton daha önce Keplerin bu yasasını ispatlamış olsa da Feynman'ın metodu Newton'dan daha farklıdır.
Feynman'ın kullandığı yöntem düzlem geometri yöntemiydi. Kitabın ilk bölümünde bu ispatı biz okuyucuların daha iyi anlaması için Goodstein bize fizik hakkında
Bir şeyler keşfetmek için geometrik yöntem kullanmak kolay değildir. Çok zordur, fakat keşif yapıldıktan sonra, onu bu
yolla sergilemenin şıklığı gerçekten de olağanüstü olur.
“Doğa kitabı gözlerimizin önünde sürekli açık durur (evrenden söz ediyorum), fakat öncelikle onun yazıldığı dil ve harfler öğrenilmeden anlaşılamaz. O matematiksel dilde yazılmıştır ve harfleri geometrik şekillerdir.”
bir çember çizer ve bir merkez-dışı nokta alırsak, o zaman yörüngede bir açı -yörüngede istediğiniz herhangi bir açı- alın ve bu kurduğunuz çemberin içine karşı gelen açıyı çizin ve eksantrik noktadan bir doğru çizin; bu durumda, bu doğru teğetin yönünde olacaktır. çünkü hız besbelli ki o andaki hareketin yönünde ve de eğriye teğetin yönündedir.
“biliyorsunuz,” diyerekten esinlendi, “bir gökadada yaklaşık yüz milyar -on üzeri onbir- yıldız var. bu devasa bir sayı diye bilinirdi. biz bunun gibi sayılara ‘astronomik sayılar’ derdik. bugün bu sayı, ulusal borcumuzdan daha küçük. bunlara ‘ekonomik sayılar’ demeliyiz.”
“bir şeyler keşfetmek için geometrik yöntemler kullanmak kolay değildir, fakat keşif yapıldıktan sonra, onu bu yolla sergilemenin şıklığı gerçekten de olağanüstü olur.”