Genç , tutkulu , duygusal ve duyarlı bir yazar olan Werther küçük bir şehirde Charlotte adındaki bir kızla tanışmış ve ona aşık olmuştur. Werther bir düre sonra Charlotte’un Albert ile nişanlı olduğunu öğrenir. Bu duruma çok üzülse de , Albert’le dostluk kurmuştur. Albert ise aslında Werther’in ; Charlotte için olan duygularının farkındadır fakat onları sıkı gözetim altında tuttuğunu ve bu duygulardan zarar gelmeyeceğini düşünmektedir. Bir süre sonra Charlotte’la Albert evlenirler. Bu evlilik ile Werther’in içi aşktan daha da kavrulur ve bir zehir gibi onu etkiler. Werther yine de aşkından vazgeçmeyip bir süre sonra Charlotte’un kendisini gizli bir aşkla sevdiğini anlamıştır. Bu sebeple de, her defasında gizlice Charlotte’u kavrayıp onu öpücüklere boğar. İkisi de birbirine iyice aşık olurlar fakat Werther sonradan umutsuzluğa kapılır ve arkadaşlarına küçük bir yolculuğa çıkacağını söyleyip onlardan ayrılır. Werther çektiği acılara daha fazla dayanamayarak intihar eder.