Hilal ve Kartal, 19. yüzyılın sonundan Balkanlar’da milliyetçiliğin yoğunlaşarak Balkan Savaşları ve Birinci Dünya Savaşı’nda deyim yerindeyse infilak ettiği döneme kadar Arnavut ulusal kimliğinin uyanışını Osmanlı perspektifinden inceliyor. Osmanlı ve Avrupa arşivlerinden ve diğer birincil kaynaklardan yararlanan George Gawrych, Şemseddin Sami’nin Besa Yahud Ahde Vefa adlı oyununu Arnavut meselesi bağlamında ele alıyor. 1878’lerde cereyan eden olayları ve Prizren İttifakı üzerinden dönemi anlatan yazar, Sultan II. Abdülhamid’in Müslüman Arnavutları Balkanlar’daki Osmanlı yönetiminin temel direklerinden biri hâline getirmeye yönelik Arnavut politikasını ve ayrıca Arnavutların Jön Türk İnkilâbı’na katkıları konusunda önemli bilgiler veriyor.
Arnavutlar ile Osmanlı yönetimi arasındaki ilişkiyi, Arnavutlarla Osmanlı İmparatorluğu’nun iç içe geçmiş kaderlerini vurgulayarak farklı bir inceleme sunan Gawrych, dönemin Osmanlı yönetimine dair öne çıkan tek taraflı olumsuz yargılardan bağımsız bir resim çiziyor.
