Sıradan insanlar değildik bizler. Üç çakırkeyif
tanrıydık şimdi. İnanılmaz derecede akıllı, şahane bir şekilde neşeliydik, gücümüzün sınırı yoktu. Ah, -bunu şimdi yıllar sonra tekrar söylüyorum- John Barleycorn (alkol) insanı bu kadar yüceltebilecekse bundan sonra tek bir ayık soluk çekmiyecektim içime. Fakat yaşadığımız dünya özgür yükseklikler dünyası değildir. İnsan demirden bir kanuna göre öd.er borcunu her güçlüğü dengede tutan bir de zayıflık vardır.
Her yükseklik için bir düzlük, her yalancı tanrısal dakika için yılanlar gibi çamurlar arasında sürünme vardır. İnsan hayatını delicesine şaheser anlar yaşadığı uzun günler ve haftalara doğru uzattı mı, bunu hayatının kısalması ile, ve çoğunlukla korkunç bir
faizle birlikte öder.
Söylediğim gibi bir aydınlık girmişti içime. Beynimdeki her düşünce yerli yerindeydi. Her düşüncem, küçücük hücresinde, gece yarısında hapisten kaçmayı bekleyen tutuklular gibi giyinmiş, kapının arkasında hazır duruyordu· Ve her düşünce parıl parıl, kesin ve yanlış anlaşılması imkansız bir hayaldi. Alkolün duru ve beyaz ışığı beynimi aydınlatıyordu. Bir gerçeği söylemek krizine tutulmuş olan John Barleycorn kendisi hakkındaki en esaslı sırları ortaya döküp duruyordu. Ben onun sözcüsüydüm sadece. Geçmiş hayatımın anıları, büyük bir geçit törenindeki askerler gibi düzenle geçip duruyorlardı. Canımın istediğini seçebilirdim içlerinden. Düşüncenin hakimi, sözlerimin ve tecrübelerimin bütünlüğünün efendisiydim. İstediğimi yanlışsız olarak seçecek ve gösterimi yapacak yeteneğim vardı. John
Barleycorn, zekinın kemirici kurtçuklarını harekete geçirip gerçeğin ölümcül sezgilerini fısıldayacak insanı aldatır, gününün tek düzeliğini altüst ederdi.
Charmian sözünü keserek;
.-İyi ama ben senin John Barleycorn'un (alkolün) dostu olduğunu sanıyordum» dedi.
«Dostuyum. Değilim de. Hiç bir zaman da olmadım. O benimle olduğu ve benim de onun en iyi dostu olarak göründüğüm zamanlar gerçekte en az dost
olan benim onunla. O, yalancıların kralıdır. En dürüst
gerçekleri söyleyendir o. O, insanın tanrılarla birlikte dolaşmaya çıktığı zaman yanına aldığı en mü
kemmel bir yoldaştır. Aynı zamanda Burunsuz'un
yani ölüm'ün de dostudur. Çıplak gerçeğe ve ölüme
giden yolu gösterir. İnsanın görüşünü berraklaştırır,
bulanık rüyalar gösterir. O, hayatın düşmanıdır, hayatın akıllılığının da. ötesinde bir akıl hocasıdır. Eli
kanlı bir katildir o. Gençliği öldürür.»