15. yüzyılın sonunda İtalya'nın Ostrogotlar tarafından işgali, Roma geleneklerinden belirgin bir kopuşa yol açmadıysa da ( Ostragotlardan kalan tek iz 526'da ölen kral Teodorik'in Ravenna'daki büyük mezarıdır.), yarımadanın siyasi birliğini ortadan kaldıracak ve Roma devletinden kalan sistemlerin çoğunu yok edecek yıkıcı savaşlarla dolu bir yüzyılı başlattı.