İzmir Yahudileri yayınına yeni başladığımız “İzmir Dizisi”nin ilk kitabı. Paris Tıp Fakültesi’nin seçkin bir profesörü olan Henri Nahum’a ait bu titiz çalışma, II. Abdülhamit’in tahta çıkışından II. Dünya Savaşı’na kadar geçen 60 yıllık sürede bir şehri, İzmir’i ve bir dönem şehre damgasını vuran bir cemaati, Yahudi cemaatinin tarihini aydınlatıyor. Neden İzmir? Neden Yahudiler? İzmir Osmanlı İmparatorluğu’nun çok cemaatli yapısının en karakteristik şehirlerinden biriydi. Şam ve Kahire’de Arap nüfus egemenken, Selânik nüfusta çoğunluğun Yahudi cemaatinde olduğu tek kentti. İzmir ise tam bir dil, din, mezhep ve ulus mozayiği idi. Türkler, Rumlar, Ermeniler, Yahudiler ve Frenk toplumları bir arada yaşıyordu. Bu şehir, cemaatler arasındaki ilişkileri, Osmanlı iktidarının rolünü ve devlet yapısını incelemede imparatorluğun diğer şehirlerine oranla daha geniş olanaklar sunuyor. Keza İzmir Avrupa’nın iktisadi ve kültürel etkisinin en etkili ve çabuk görüldüğü şehirlerden biriydi. İzmir Yahudileri’nde hem bir şehrin tarihi, hem de dağılan imparatorlukla çözülen-göçen- diğer cemaat yapılarının aksine, ayakta kalmayı başaran, uzun süre içine kapanık yaşadıktan sonra dünyaya açılan Yahudi cemaatinin İzmir’de yaşadığı ilginç serüven ve mücadelesi akıcı bir dille, canlı ve ayrıntılı bir üslûpla anlatılıyor.
