1789 öncesi ile sonrasındaki Fransa'nın siyasi, sosyal ve çok kültürlülük kapışmasının aynasında ana karakter Julien'in aşkı ve hırsını konu alan bir eserdir. Ne emellerine, ne aşkına ne de kendisine tutunabilmiştir kitap boyunca.
Yükselme ihtirası ile yanıp tutuşan bir genç olan Julien Sorel'in zaman zaman iki yüzlülüğe kadar varan içten pazarlıklı halini, gerçekte bağlı olduğu dünya görüşünü ve Napoleon hayranlığını saklamaya çalışırken yaşadığı bunalımı anlatır. Bu yönü ile derin bir psikolojik roman özelliğini taşır. Zaten yazarımız Stendhal, psikolojik ve realist roman türünün en önemli yazarları arasında yer almaktadır.
Yazarımız romanına kendi özel hayatından birçok isim katmıştır. Hayal kırıklıklarında, sevinçlerinde ve anılarında yer eden karakterleri romanın satır aralarında kullanmaktan çekinmemiştir..
Julien'in bakış açısı romanda en etkin rolü oynar. Onun görmediğini biz de görmeyiz, bilmediğini biz de bilmeyiz. Bu romanda önemli olan Julien'in bakış açısıdır, ancak bir de yazarın bakış açısı vardır. Yazar romanda zaman zaman araya girer, kendi görüşlerini söyler.Bu araya girmeler hiçbir zaman yersiz değildir. Stendhal kişilerini belirli kalıplara sokmaktan kaçınır. Yani okuyucu her şeyi sırası geldiğinde öğrenecektir. Yer yer bazı kopukluklar olsa da kitapdan uzaklaşamıyor hemen sizi kendisine çekiyor. Ama - mış gibi davranışlar ve Fransa'nın o zaman ki görgü kuralları biraz okurken beni sıksa da dönem kitabı okumak isteyenler için çok iyi bir tercih. Kesinlikle Bertan Onaran çevirisi okunmasını tavsiye ederim.
Stendhal 
Kırmızı ve Siyah eseri 530 sayfadan oluşmaktadır. Eserin konusu, 1827'de ölüm cezasına çarptırılan papaz okulu öğrencisi Berthet'in davasından alınmıştır. Eserin kahramanı Julien Sorel, bir halk çocuğu, kereste fabrikası sahibinin oğlu olan, hırslı bir genç adamdır. Franche-Comté'de küçük bir kasaba olan
