Savaş Sanatı, Machiavelli'nin hayattayken yayımlanan tek eseriydi. Hükümdar Machiavelli'ye hayattayken kötü bir şöhret kazandırmıştı. İyi yürekliler günahkar, kötü yürekliler ise kendilerine taş çıkartacak kadar kötü biri olduğunu düşünüyordu; sonuçta herkes ondan nefret ediyordu.
Hükümdar'ın taşlama amaçlı yazıldığını düşünenler, onun demokrasiyi savunup tiranlığa itibar etmeyen sağduyulu ve bilge bir kişi olarak övgüyle bahsediyordu.