Martin Eden denizcilik ile hayatını sürdüren , güçlü karakterimiz ; bir gün yüksek mevki sahibi , kültürlü ! bir ailenin kızına aşık olur. Aşkın her şeyin üstünde olduğunu düşünen Martin bu aşkla dünyayı algılama biçimini sorgular. Onlar gibi olmayı , düzgün konuşan , eğitimli biri olmayı,Ruth’a yakışır biri olmayı kafasına koyar ve okur , okudukça yazmak için yaratıldığını kavrar ve kimse ona inanmasa da bu uğurda savaşmaya başlar. Martin’in mücadelesi inanılmazdır. Sonunda burjuvazi sınıfına ait insanların ,yaşamlarını başkalarının düşüncelerine göre kalıplara sokan sefil varlıklar oldugunu anladığında; hayallerine kavuşmuş¸ bir yazar olmasına rağmen yaşamın boğucu bir his olduğuna karar verir.
