Patricia Cornwell; gerilim roman türünde Amerika'da Edgar, John Creasy, Anthony ve MacAvity, Fransa'da Prix du roman d'Aventure ödüllerini almıştır. Böylece dünyada aynı yıl içinde iki ayrı ülkede ödül kazanan ilk yazar olma onuruna erişmiştir.
On üç yaşında ağır yaralı bir erkek çocuğu, çöp tenekelerinin yanında bulunmuştur. Olay yerindeki parmak izleri, kısa süre önce elektrikli sandalyede idam edilen Joe Waddell'e aittir. Bu şaşırtıcı bulgular, Dr. Kay Scarpetta ve polis şefi Pete Marino'nun aklını karıştırmıştır. Daha sonra işlenen başka bir cinayet Dr. Scarpetta'yı şüpheli durumuna düşürür. Dr. Scarpetta, Pete Marino'nun yardımıyla bu bilinmeyen düşmanın peşine düşer.
