1971 yılında, Irak'taki kitlesel zehirlenmede en az 6.000 kişinin ölmesinin nedeni, ithal edilen zehirli tohumluk tahılların üzerindeki, insanlar tarafından yenilmemesi uyarısının sadece İngilizce ve İspanyolca olmasıdır.
Tüm zamanların belki de en üstün bilimsel dehası Albert Einstein'ın 1955'te Almanya'da ölüm döşeğindeyken mırıldandığı son sözler, başında bekleyen hemşire tek kelime Almanca bilmediği için bilinmez.
Yazar V. S. Naipaul, gençliğinde Çimento ve Beton Birliğinin basın sözcülüğünü yaparken, işinden kovulur. Gerekçe, "yazmayı beceremiyor" diye açıklanır. Naipaul, 2001 Nobel Edebiyat ödülünü kazanacaktır.
Günümüzde 20. yüzyılın en derinlikli yazarlarından biri olarak gösterilen Franz Kafka 1924'te 40 yaşında ölene kadar neredeyse tek bir eser bile yayımlamaz. Vasiyetnamesinde, ölümünden sonra bütün çalışmalarının yakılmasını ister. Yaşamı sırasında sadece birkaç kısa öyküsü yayımlanır. Üç önemli romanı tamamlanmamıştır.
İngiltere'nin en yüce bestecilerinden olan, 1937 ve 1953 taç giyme törenlerinin müziklerini yapan Sir William Walton, bitirme sınavları döneminde müzikten kalır.