Dorothy Dunnett, hareketli anlatımı, ayrıntıları asla atlamayan özgün üslubuyla, tarihsel roman dalında yeri asla doldurulamaycak bir yazar. Dunnett, Niccolo'nun Yükselişi isimli romanında Avrupa'da şövalyelerin yerini cesur tüccarların almaya başladığı bir dönemi anlatıyor.
Bruges'lü Nicholas Vander Poele cesareti ve işbilirliği sayesinde bu yeni dünyanın hükümdarlarından biri olur. Sıradan bir boyacı çırağıyken İskoçya'dan Kırım'a uzanan bir imparatorluğun başına geçen Claes'in öyküsü romantizm, entrikalar ve kıyasıya mücadelelerle renklendirilmiş bir dünyaya götürüyor bizi
