Engels, Roma ailesini şöyle anlatıyor: Başlangıçta “famulus ‘evcil köle’ anlamına gelir ve familia, bir tek adama ait bulunan kölelerin tamamı demektir… Deyim, Romalılar tarafından, içinde başkanın kadın, çocuklar ve belirli sayıda köleyi babalık otoritesi altında tuttuğu ve hepsi üzerinde yaşatmak ya da öldürmek hakkına sahip bulunduğu yeni bir toplumsal örgütü belirlemek için türetildi.”