Bir nümunə ilə başlayaq.
Deyək ki, bir ağac görürük. Platonun sözlərinə görə, bu görünən obyekt oradakı həqiqi bir ağac deyil.
Bunun yerinə, duyğu orqanlarımızın, gözlərimizin bir vəziyyəti, həqiqətin əksik və qüsurlu əlamətidir. Platon, bu məsələni izah etmək üçün arxasını mağaranın açıq qapısına dönmüş və əlləri-ayaqları bağlanmış bir adamı