Yüzyıllar boyunca İslâm dünyasının içinde ya da dışında, tasavvufî öğretilere ve miraslara, İslâm inanç sistemi için çok önem arz eden İslam velîlerinin hayat hikâyelerine ve rollerine dönük bir ilgi hep olagelmiştir.Margaret Smith'in bu klasikleşmiş ve hâlâ aşılamamış eseri, İslâm geleneğinin en meşhur ve seçkin kadınlarından biri olan Basralı Râbia'nın hayatını, dönemini, öğretisini ve İslâm geleneğinde kadın sûfî/velîlerin rolünü birincil kaynaklara inerek inceliyor. Eserde Arap ve Fars yazarların tasavvuf hakkındaki dağınık ifadeleri de derlenerek düzenlenmiş. Müteveffa Annemarie Schimmel de yazdığı önsözde, tasavvufî hayatın ve tecrübenin tabiatı, sûfî gelenek ve İslâm dünyasında kadının işlevine ilişkin, eserin katkılarına dikkat çekmiştir.İslâm maneviyatının bu göz alıcı kişiliğini etkileyici bir üslupla oryaya koyan eser, tasavvuf ve kadın ilişkisine yeni bir bakışı da sunuyor.
