Tolstoy 15 yıl gibi bir süre boyunca "Sanat Nedir?" sorusu üzerine kafa yormuş, gözlem yapmış ve defalarca kaleme almıştır. Kitapta sanat ve estetik kuramlar, sanat ve güzellik, sanat ve iyilik, güzellik ve iyilik hakkındaki ayrımlar, sanat toplum ilişkisi, taklit sanat ile gerçek sanat arasındaki farklılıklar, din ve sanat, din ile bilim vs. gibi konularda incelemelere rastlıyoruz.
Daha önce Tolstoy'un bir kitabını okuduysanız ya da yazar hakkında bir bilginiz var ise hatrı sayılır derecede din ile iç içe bir yazar olduğunu ve bunun yapıtlarında da izlerini mutlaka görürsünüz. Ben sanatın içinde bulunan ve mesleğini sanat dallarından birinde icra eden ve bunun eğitimini almış bir birey olarak sanat hakkında Tolstoy'un katılmadığım görüşleri de oldu, katıldığım çoğu güzel noktalar "gerçekten öyle" dediğim yerler de oldu. Ancak kitabında din ile sanatı, din ile bilimi bu kadar ilişkilendirmesini eleştirdim. Çünkü bu olgular doğrudan ilişkilendirildiği zaman bir noktada tıkanmalar olabilir. Ve düşünmeden edemedim, Tolstoy eğer 21.yy'da yaşasaydı sanat hakkındaki düşünceleri nasıl olurdu? Kim bilir.
