Çocuklar, başarısızlık nedeniyle psikologların "kendini engelleme" adını verdiği davranışı gösterirler: Bilerek ve isteyerek az çaba harcarlar ki başarısızlığın bahanesi olsun. Böylece aslında yetkin olduklarına dair düşüncelerini muhafaza edebilirler. Kendi kendilerine söyledikleri şudur: Eğer yeterince çaba gösterseydim, daha iyi bir sonucu da alırdım.