Sinema (cinéma) sözcüğü, sinematografi (cinématographie)
sözcüğünden kısaltılmıştır. Lumière Kardeşler kendi buluşları
olan aygıta sinematograf (cinématographe) adını vermişlerdi. Yunanca 'kinema, -atos= devinim (hareket)’ ile 'graphein = yazmak sözcüklerinden türetilen sinematograf, ‘devinimi yazan, devinimi saptayan’ anlamına; sinematografi de ‘devinimi yazma, saptama’ anlamına geliyordu.