En iyi hükümet , en az hükmedendir.
Aslında kitabın giriş cümlesi, bu makalenin özeti niteliğindedir. Thoreau Sivil İtaatsizlik kavramanin babası görülmekle beraber, sivil itaatsizliğin içeriğini anlatmaktadır.
Sivil itaatsizlik, sivillerin şiddet ya da silah kullanmadan, iyi yönetmediklerini düşündüklerini otoriteye karşı yaptıkları karşı koyuş olarak adlandırılabilir. Sivil itaatsizlik eylemi, aslında hükümetleri hatta devleti de karşısına alan bir eylemdir. En iyi örneği de galiba Mahatma Ghandi'dir. Bir hareket, eylem, devrim niteliğindedir. Kişilerin, kendilerinin farkına varması noktasında; güç karşısında hele ki haksız güç karşısında aldıkları pozisyondur bir nevi.
